La cultura és un dels ciments bàsics de les societats del segle XXI i un dels quatre pilars en què es fonamenten les accions pel desenvolupament de les societats actuals, conjuntament amb l'econòmic, el social i l'ecològic. Les actuacions en cultura en un municipi donen sentit a un nombre important de polítiques públiques, les articulen i cohesionen a partir de diversos elements: creativitat, innovació, patrimoni, educació, formació, informació, participació, etc.

Així ho recullen diversos documents recents, com l' Agenda 21 de la Cultura, recentment aprovat en el marc del IV Fòrum d'Autoritats Locals per a la Inclusió Social de Porto Alegre, com a document orientador de les polítiques públiques de cultura.

Aquestes iniciatives posen de manifest la importància de les ciutats i dels municipis, com a actors de canvi en el procés de globalització i la necessitat de concebre accions transversals envers la "inclusió social" en un marc d'actuació conjunta dels agents en una ciutat.

En aquest context, el paper de la biblioteca pública és cabdal. La biblioteca pública, que prové d'una relació entre la llibertat i el coneixement, s'ha de considerar com un instrument indispensable pel desenvolupament personal de tots els ciutadans. No es pot, en efecte, concebre la llibertat sense l'accés a la informació i al coneixement.

Un dels reptes de la biblioteca pública és el disseny de serveis adaptats a les necessitats canviants dels ciutadans i a la nova realitat que es configura. De fet, des de 1998 ja existeixen a nivell internacional unes Directrius que orienten a les biblioteques públiques en el disseny d'aquest tipus de serveis.

Les tecnologies de la informació i el treball en xarxa, han obert àmpliament la possibilidad de la biblioteca pública d'oferir serveis per a grups específics, entre ells la població immigrant.

En aquest marc, al llarg de diverses sessions presencials al mes de juny i setembre de 2004, s'ha desenvolupat un curs al COBDC que ha presentat la biblioteca pública com a instrument d'inclusió social, en l'àmbit municipal, i ha volgut aportar elements, bones pràctiques i propostes factibles d'actuació en aquesta línia.

Aquest document pretén recollir les propostes d'actuació en el disseny de serveis per a poblacions immigrades, a desenvolupar des d'uns serveis centrals i des de les biblioteques, en l'àmbit de Catalunya. Ha estat elaborat amb les aportacions de tots els participants al curs.